Banconi di nummuliti di Fonte Tettone

Questo geosito è uno scrigno prezioso di notizie dal passato, in particolar modo sullo studio del clima, saper leggere queste informazioni restituisce dati per i geologi i quali riescono a ricostruire l'andamento delle temperature, e di conseguenza gli ambienti del passato. Sappiamo che sulla Terra ci sono state alternanze tra momenti in cui le temperature medie erano molto basse intorno ai 7 °C, periodi glaciali, alternati a momenti in cui le temperature si rialzavano, periodi interglaciali, questi sono eventi che hanno interessato l'intero Globo terrestre. Le rocce della Maiella hanno registrato questi avvenimenti e nello specifico questo geosito ci parla dell'Eocene (che inizia circa 55 milioni di anni fa e finisce 34 milioni di anni fa), un momento climatico davvero particolare, talmente caldo che non si erano formate neanche le calotte polari! Osservando l'affioramento noterete dei piccoli fossili si tratta di Nummuliti, letteralmente “monete di pietra” per la forma arrotondata del guscio, che qui osserviamo in sezione dove si vede bene la spirale piana. Le Nummuliti sono foraminiferi (letteralmente significa portatori di fori perché hanno il guscio bucherellato) è incredibile ma sono unicellulari, formati da una sola cellula, dei veri giganti nel loro genere. Questi inoltre sono fossili guida, ovvero utilizzati per la datazione delle rocce in quanto hanno un'ampia distribuzione geografica ma sono vissuti solo in un determinato periodo e quindi indicatori di un'epoca geologica precisa. Tali fossili erano così tanto abbondanti in questa fascia temporale che in passato questo periodo geologico veniva chiamato Nummulitico oggi Paleogene (circa da 65 a 23 milioni di anni fa). Le Nummuliti sono indicatori di un mare molto caldo, e, come si evince da alcune ricerche, con temperature che non scendevano sotto i 20 °C neanche in inverno!
Inoltre, troviamo anche dei frammenti di coralli quindi in Maiella nell'Eocene c'erano anche delle piccole scogliere coralline. Questi dati restituiscono una precisa ricostruzione di quella che era la Maiella, prima di diventare una montagna.

Curiosità:
Gli egiziani utilizzavano le nummuliti fossili proprio come delle monete e con i loro calcari a nummuliti sono state costruite le piramidi!